Isten elé helyezte a hamburgert a McDonalds tulaja

„Hiszek Istenben, a családban és a McDonald’s-ban. Az irodában pedig fordított ez a sorrend” – mondta egyszer Ray Kroc, a McDonald’s alapítója.

A zseninek tartott vállalkozó jókor volt jó helyen, ám szenvedélye, tudásvágya kevés lett volna ahhoz, hogy létrehozza a világ legismertebb brandjét. Kitartása viszont oda vezetett, hogy ma világszerte 38,700 Mekiben ehetjük ugyanazt a hamburgert.

A gyorséttermi blogok között szinte közhelynek számít, hogy a Nyugati pályaudvarnál lévő étterem a bolygó egyik legszebbje, habár én sosem tudtam fejben összerakni a tipikus meki illatot az enteriőrrel. Az viszont nagyon is rendben volt, amikor gyerekként a barátnőmmel először beléptünk a Régiposta utcai McDonald’s-ba, hogy magunkba tömjük azt a satnya sajtburgert.

Hambi még sosem volt olyan különleges!

Az első magyar Meki nálunk is hatalmas sláger volt: órákig kígyóztak a sorok, hogy az emberek megkóstolhassák végre az amerikás hamburgert. Bár a Meki már régóta nincsen az éttermi listámon, egyvalami még mindig lenyűgöz: Ray Kroc látnoki ereje, aki egymaga megvalósította az amerikai álmot.

Forrás: Wikipedia

1977-es önéletrajzában így ír magáról a hamburger báró: „52 éves voltam, cukorbeteg, kezdődő artritisszel, epehólyag és a pajzsmirigyem nagy része nélkül. De tudtam, hogy a legjobb dolgok még előttem állnak.” És milyen igaza volt az utazóügynöknek, aki gyerekként limonádét árult a szülői ház előtt, majd később minden volt, csak akasztott ember nem.

Turmixgépekkel házalt, amikor találkozott a McDonald’s testvérekkel, és azonnal felismerte, hogy valami forradalmi dolognak a szemtanúja. Egy útmenti csehót látott, ahol nincs felszolgáló, nincs mosogatás vagy evőeszköz, a konyha pedig egy szerelősor, ahol néhány összetevővel dolgoznak olcsón és főleg gyorsan. Kroc már látta, ahogy a San Bernardinóban lévő étterem birodalommá növi ki magát.

Meggyőzte a testvéreket a terjeszkedésről, akik nagyon örültek Kroc lelkesedésének. Tízéves franchise szerződést kínáltak neki. A középkorú turmixgép ügynök a tökéletesen lemásolható, hatékony hálózat gondolatával a fejében külön céget alapított az éttermek ingatlanjainak kezelésére is. A világbirodalmi törekvésekkel azonban a testvérek nem tudtak lépést tartani, néhány éven belül Kroc kivásárolta őket. Hogy mennyire volt korrekt a fivérekkel, máig vitatott, az idő azonban Krocot igazolta: ma Indiában is ugyanolyan ízű hamburgert majszolnak, mint Washingtonban.   

Kroc szerint nem az étel volt a lényeg, hanem a rendszer, a folyamat, amelynek végén egy család gyorsan és finomat eszik egy tiszta és rendkívül hatékony étteremben. „Feltettem a hamburgert a gyártószalagra” – mondta egyszer az alapító, akinek első étterme bombasiker volt.

Az 1960-70-es évek alatt a világ egyik legismertebb és legsikeresebb reklámkampányát folytatta a McDonald’s. „Annyira beivódott az arany M betű a fogyasztók tudatába, hogy a hamburger akkor is finom lett volna, ha kihagyják belőle a húspogácsát” – mondta egy rivális. Érthető az irigység, az üzleti iskolákban ma is Ray Kroc története az egyik példa, halála után több évtizeddel a marketing guruk újracsomagolják gondolatait, mantráit. Hősként tekintenek rá, aki hozzájárult az USA 20. századi történetéhez.

A 90-es évek közepén úgy becsülték, hogy minden nyolc amerikaiból egy biztosan dolgozott Mekiben élete során. Számos franchise tulajdonos karrierje indult a sültkrumpli tartály mellől, akik később milliomosok lettek, és rengeteg új menüötlet is tőlük származott, mint például a Big Mac vagy az Egg McMuffin.

Hogy Ray Kroc alkoholista volt a szó klasszikus és munkahelyi értelmében – hogy sűrűn járt válóperes ügyvédhez, egy másik kérdés. Miképp a McDonald’s-ot érő kritika is, hogy például hozzájárult a nemzeti mértékű elhízáshoz, az egészségtelen étkezést promotálja és alacsony béreket kínál hosszú műszakokkal.

A hamburgerbáró azonban megmutatta mindenkinek, hogy a nehézségeken nem a szenvedély, hanem a kitartás segít át. „Nem én találtam fel a hamburgert, csak komolyabban vettem, mint bárki más” – mondta egyszer. A hat kontinensen csillogó arany M betűk ezt tökéletesen igazolják.

Nyitókép: IMDb